Des touristes espagnols visitent Tianzifang, un quartier artistique de Shanghai, dans l'est de la Chine, le 3 décembre 2024. (Photo : Chen Haoming)

Grâce à l'assouplissement des formalités d'entrée, le tourisme entrant en Chine progresse rapidement. Un nombre croissant de provinces et municipalités chinoises ont adopté des politiques pour dynamiser ce secteur et attirer davantage de visiteurs étrangers.

Sans citer les destinations phares que sont Beijing ou Shanghai, de plus en plus de provinces et villes du centre et de l'ouest du pays rejoignent cette dynamique, espérant tirer profit de ce vaste marché. Au-delà des retombées économiques, l'un des principaux objectifs est d'améliorer leur image à l'étranger grâce aux découvertes faites par ces touristes étrangers.

La province du Sichuan, située dans le sud-ouest de la Chine, a dévoilé un plan d'action triennal pour développer le tourisme entrant. Ce plan propose 20 mesures, allant de la simplification de visas et formalités douanières à l'enrichissement de l'offre de produits touristiques, dans le but d'offrir une expérience optimale aux voyageurs étrangers.

Pour répondre aux besoins des touristes de différentes nationalités, le plan prévoit une étude approfondie de leurs traditions et coutumes culturelles afin de proposer des produits mieux ciblés. Il appuiera également la formation de guides parlant des langues moins répandues et renforcera les plateformes de services bénévoles.

Riche de cinq sites inscrits au patrimoine mondial de l'UNESCO, le Sichuan reste une destination prisée des voyageurs étrangers. Pendant les vacances du 1er mai cette année, la province a accueilli 43,65 millions de visiteurs. Chengdu, capitale de la province, a enregistré une augmentation de 40,7% du nombre de visiteurs étrangers par rapport à l'année précédente.

Dans le nord-ouest de la Chine, la province du Gansu a également publié son propre plan de relance touristique. Selon ce document, d'ici 2025, le Gansu ambitionne d'accueillir 500 millions de visiteurs, avec des recettes touristiques atteignant 400 milliards de yuans (55,5 milliards de dollars). Le nombre de touristes entrants devrait augmenter de plus de 25% pour atteindre 300.000.

Grâce à ses paysages naturels uniques et sa riche culture ethnique, la région autonome Zhuang du Guangxi, dans le sud de la Chine, est devenue également une destination prisée des voyageurs étrangers. En 2024, elle a accueilli 1,36 million de touristes étrangers, soit une augmentation de 211% par rapport à l'année précédente, générant des revenus de 502 millions de dollars.

Depuis 2024, les autorités culturelles et touristiques du Guangxi affinent sans cesse leurs produits et intensifient leurs offres touristiques, renforçant ainsi l'attractivité et l'image internationale de la région.

D'une part, elles mènent des campagnes de promotion dans des marchés clés comme l'ASEAN, l'Australie et Hong Kong. D'autre part, elles invitent des agences de voyage étrangères à explorer la région, afin de mieux faire connaitre ses atouts.

Malgré cette envolée, le potentiel reste énorme par rapport aux pays développés.

"Actuellement, les recettes du tourisme entrant en Chine représentent environ 0,5% du PIB du pays, contre 2% pour la France et l'Italie, et 1,2% pour le Japon. Le marché chinois a donc une grande marge de progression", a expliqué Guo Dongjie, vice-président du groupe Trip.com.

Avec l'optimisation des politiques de visa, de paiement et d'hébergement pour les visiteurs étrangers et l'amélioration des services touristiques, les perspectives du tourisme entrant en 2025 sont prometteuses, et le marché pourrait même dépasser son niveau de 2019, selon Liu Xiangyan, chercheuse adjointe à l'Académie du tourisme de Chine.