Les compagnies aériennes chinoises intensifient leurs efforts pour lancer davantage de liaisons internationales pour la saison estivale, les vols vers l’Europe devenant une source croissante du trafic aérien. Les données du secteur montrent que les compagnies aériennes chinoises ont pris la majorité des parts de marché en ce qui concerne les liaisons actuelles entre la Chine et l’Europe.

Mardi, la compagnie aérienne China Eastern a lancé un vol direct entre Shanghai et Marseille en France, avec 242 passagers à son bord. Ce vol marque l’ouverture pour la première fois de lignes directes régulières de passagers entre la Chine et le sud de la France. La China Eastern exploitera 19 routes et 244 vols (aller-retour) chaque semaine dans la région européenne, a annoncé la compagnie.

La China Eastern n’est pas la seule à suivre cette évolution. L’Europe est devenue un marché en plein ébullition pour les compagnies aériennes chinoises à la recherche de nouvelles routes. Certains transporteurs ont même fait savoir que leurs vols à l’étranger cet été devraient dépasser le niveau atteint lors de la même période en 2019.

Jeudi dernier, un avion opéré par la compagnie China Southern transportant 213 passagers a entamé son vol inaugural depuis Guangzhou dans la province méridionale chinoise de Guangdong jusqu’à Budapest en Hongrie. Grâce à cette nouvelle liaison, la China Southern exploite désormais 53 liaisons internationales au départ de Guangzhou, dont 11 vers l’Europe.

Le 16 juin, la compagnie Air China a annoncé qu’elle lancerait et reprendrait 13 liaisons internationales, dont les liaisons Beijing-Dacca et Chengdu-Milan.

En ce qui concerne le marché européen, Air China a indiqué qu’elle était l’un des principaux transporteurs entre la Chine et l’Europe, avec une part de marché de plus de 28 %. L’Europe est également la région, où Air China déploie sa plus grande capacité internationale, avec 32 routes et 53 vols quotidiens entre la Chine et l’Europe, soit 116 % de son niveau de 2019.

Les compagnies aériennes chinoises se sont accaparées la majorité des parts de marché en ce qui concerne les liaisons actuelles entre la Chine et l’Europe.

Selon les données du secteur publiées mardi par la société de conseil Civil Aviation Data Analysis (CADAS), le taux de reprise des compagnies aériennes nationales en juin sur la route Chine-Europe avait atteint 112,8 %, contre 43,2 % pour les compagnies aériennes étrangères. Les transporteurs chinois sur les routes entre la Chine et l’Europe représentaient 73,9 % du volume des vols.

De façon notable, il n’y a pas eu de changement significatif par rapport à avant la pandémie de COVID-19 en ce qui concerne les parts de marché des transporteurs respectifs des deux régions.

Certaines compagnies aériennes européennes ont annoncé qu’elles étaient confrontées à des retards dans la livraison des avions en raison de problèmes de production de composants et de chaîne d’approvisionnement, ce qui, dans une certaine mesure, a affecté la vitesse de reprise des liaisons internationales pour certains acteurs.

En outre, la lente reprise des compagnies aériennes européennes sur les liaisons entre la Chine et l’Europe est également liée à la nécessité de contourner l’espace aérien russe, ce qui augmente le temps et les coûts de vol, notent les observateurs du marché.

Ces derniers affirment que la capacité croissante du marché Chine-Europe reflète l’ambition de l’Administration de l’aviation civile chinoise (AACC), qui s’est engagée à reprendre 80 % des liaisons internationales cette année, tandis que certaines compagnies aériennes ont déclaré que leur rythme de reprise était plus rapide que cet objectif.

« L’aviation civile chinoise a réalisé une reprise rapide des vols intérieurs en 2023, tandis que son prochain objectif est d’accélérer la reprise des vols internationaux, en particulier de Beijing, Shanghai et Guangzhou. Cet été sera une période critique pour la reprise complète des compagnies aériennes chinoises », a noté mardi Zhu Xiaohan, un analyste senior de la CADAS.

Les observateurs du marché estiment que les efforts déployés par Beijing, notamment la politique unilatérale d’exemption de visa adoptée ces derniers mois pour les citoyens de nombreux pays venant visiter la Chine, contribuent également à augmenter la capacité de vol des compagnies aériennes. Le ministère chinois des Affaires étrangères a par exemple annoncé le 25 juin qu’il étendrait sa politique d’exemption de visa à la Nouvelle-Zélande, à l’Australie et à la Pologne.

Selon l’Administration nationale de l’immigration (ANI), le nombre d’étrangers arrivant en Chine au 1er trimestre de cette année a plus que triplé par rapport à la même période en 2023.